Земли меча и магии. Друид - Страница 32

— Ты вроде говорил, на лесопилке работать надо? — Подошел ко мне один из хуторян, терпеливо дожидавшийся окончания нашей с энтом беседы. — Напоминаю, служить в егерях али еще где мы не договаривались.

— Угу. Сейчас передохнем немного и Фрол вас проводит, он знает, где это. — Кивнул я, думая над дальнейшими своими шагами. Для окончания ремонта и начала строительства требовались также камень и дерево. И они, в принципе, даже имелись поблизости. Да только вот беда, данные месторождения ресурсов охраняла гномья застава. — Дневные нормы мы уже обговорили. Выполните положенное — и вся остальная продукция ваша. И еще подъемные сейчас получите, по десять золотых на брата.

— Щедро. — Нахмурился хуторянин. — В чем подвох?

— А мне работники нужны и я надеюсь, что ваши о хороших условиях труда всем своим знакомым разболтают. — Честно сознался ему я, надеясь, что умение дипломатии поможет мне в наборе подданных. В конце‑то концов, подкупать можно не только врагов. Народные массы тоже вполне так поддаются убеждению через кошелек, главное чтобы валюты хватило. — Кстати, за каждую дополнительную пару рабочих рук заплачу еще по золотому тому, кто их приведет. Но речь идет только о добровольцах, никаких рабов!

Потом, когда дефицит трудоспособного населения станет не таким острым, снижу размеры выплат. А то и вовсе их уберу. Но народная молва то должна будет разнести слухи уже далеко…И, будем надеяться, преувеличит их изрядно. Ну а мне пока стоит подготовиться для визита к гномам. Торгового. В закромах родины пылится уникальное и явно дорогое оружие, которым неизвестно получится ли воспользоваться вообще, а для скорейшего развития нужны сокровища недр. Которыми подгорные жители, насколько мне известно, охотно торгуют со всеми желающими. Интересно, Хью задерет большую арендную плату за использование одной из своих телег вместе с возницей? Сам то я править этим четырехколесным транспортом мощью в одну лошадиную силу не умею.

Часа через два я уже не был уверен в гениальности пришедшей мне на ум идеи. И в том, что гномы открыты для торговых отношений. И даже в том, черт побери, что они вообще где‑то тут есть!

— Да открывайте вы уже, засони! — В полный голос орал я, без передыха колошматя ногой по воротам. Наезженная телегами лесная дорога вела к перегороженному рукотворной каменной стеной ущелью. Стены вздымались вверх метров на десять, прежде чем перейти в аккуратные ровненькие зубцы и пару башенок, а две здоровенные створки из красного металла были плотно прикрыты. Сначала я стучал по ним вежливо и аккуратно. Первые минут пять. Потом настойчиво, часто и сильно, пытаясь докричаться до местных обитателей. Четверть часа. Зачем колошматил уже со всей дури. Долго. И сейчас, отбросив в сторону всякую вежливость, начал натуральным образом пытаться выломать неуступчивую преграду. — Передохли вы там, что ли?! Или последнюю неделю отмечали день горняка и теперь встать не можете?!

— Он же только через месяц. — Хрипло заметил прокуренный бас где‑то за моей спиной. Медленно обернувшись, я обнаружил двух гномов. Одного в блестящих пластинчатых латах, с выбивающейся из под шлема метровой бородой и с закинутым на плечом молотом. Ну а второго неожиданно с короткой опаленной растительностью на подбородке и в обычной кольчуге, но зато с крайне интересным устройством. За спиной бочонок, в руках вытянутый раструб стилизованный под драконью пасть, а соединяется все это гибким шлангом. Неужто огнемет?! Парока уютно устроила свои зады на двух больших плоских камнях, которые видимо специально для этой цели когда‑то и обтесали. — И неделю мы его не отмечаем….Только пять дней. Ну, не делай такое лицо, полукровка. Да, ты прав, мы тебя давно уже заметили. Просто нам было скучно и мы решили проверить, что же случится раньше. Ты выдохнешься или все же ворота поцарапаются. Кстати, долго продержался. Хвалю.

— И как это вы тут очутились, если ворота закрыты? — Подозрительно осведомился у них я, борясь с обуревающим меня гневом. Пошутили, значит. Ну — ну! Вот найду однажды тот задний проход, через который они выскользнули из своей заставы, и завалюсь туда вместе со всем войском! Вот тогда и похохочем.

— У нас свои пути. — Косвенно подтвердил мои предположения второй гном. Магией подгорное племя особо не владело, исключая рунную. А значит либо со скалы спускались по веревочной лестнице, либо прошли под землей. Учитывая их любовь к подземельям и нелюбовь к высоте, вероятность второго варианта процентов девяносто девять. — Так с чем пожаловал то?

— Торговать хочу. — Я усилием воли загнал свою ярость куда подальше. — Вон, на телеге товар лежит. А кто может дать за него лучшую цену, кроме как известные на весь мир мастера — оружейники?

— Ну, хорошую сделку совершить, это мы завсегда с удовольствием. — Кинул взгляд на достаточно приметную булаву владелец огнемета. — Только в такую даль ты, наверное, зря тащился. Игрушка конечно интересная, но уж больно громоздкая. Ковал какой‑то кузнец — самоучка, видимо надеющийся размерами недостаток мастерства компенсировать, железо дешевое сыродутное….

— Почтенный гном, вот уж не знаю вашего имени, скажите честно, я похож на идиота?! — Пришлось грубо перебить его мне. — Да, оружие массивное. Я бы даже сказал чрезмерно. Но там один металл стоит раз в десять больше чем та смешная сумма, которую вы сейчас почти уже успели мне предложить. И потом, элитные твари роя если и пользуются оружием, то уж с чем попало не ходят.

— То‑то я смотрю, сплав знакомый. Ну, ты молодец, паря, что одного из жуков завалил. — Крякнул второй гном, тот который с молотом. — Кираса как погляжу из того же источника, да? Сколько хочешь за неё и за булаву?