Земли меча и магии. Друид - Страница 78

— Пусть так. — Не стал я оспаривать цену найма высокоранговых юнитов. По боевой мощи ведьмаки котировались на уровне человеческих рыцарей. Вот только в отличии от благородных воителей неплохо себя чувствовали не на ровной поверхности и в седле, а показывали мастер — класс при драках в подземельях, лесах, болотах и тесных коридорах. И еще не брезговали пользоваться ядами, ловушками и примитивной магией уровня примерно младшего ученика не особо умного шамана. Правда, каждый из них был скорее бойцом — одиночкой и не особо умел сражаться в строю…Ну да у всех свои слабости, а громадной армии с плотными рядами солдат у меня пока еще и нет. — Приводи их в себя потихонечку. Выступаем через час…Нет, уже через сорок пять минут.

— Постой. — Остановил меня Хью, когда я уже собирался развернуться и покинуть логово разбойников. — Слышал, ты напряженно искал месторождения железа? И так и не нашел его.

— Ну, было дело. — У меня едва получилось сохранить равнодушный внешне вид. А то если выкажу свою явную заинтересованность, обдерет меня этот морской кровопийца на пенсии словно липку. — А ты можешь чем‑нибудь помочь?

— Половина трофеев мои. — Протер тряпкой сомнительной чистоты одну из глиняных кружек Хью. — И половина добываемого ресурса тоже.

— Ну это ты загнул! — Только и смог сказать я. — Трофеи то фиг с ними…Но куда ты будешь девать руду?

— Продам тебе по тройной цене, куда ж еще? — Пожал плечами трактирщик, который где‑то в глубине своей пиратской души явно был еще и евреем! — Ладно, не хмурься…Обойдусь и без лишней нервотрепки. Но тогда мне полагается тысяча монет за наводку.

— Если она будет стоить того. — С трудом задавил я свою жадность, бросив взгляд на кошелек. Пока деньги в нем еще были…Пока.

— Ты никогда не думал, откуда взялись здесь те гномы, которые сейчас поставили заставу в горах? — Начал издалека старый пират. — Так вот, я могу тебе сказать. До договора с бароном они потихоньку и не совсем легально разрабатывали на его земле шахту. Но не надземную. Подземную. Просто не соединенную больше ни с одной пещерой и потому неизвестную той дроу, которая прячется под личиной полугоблинши. Да, не делай такие глаза, я её давно раскусил. Все‑таки темные эльфы в моей жизни были одними из самых лучших скупщиков, которые никогда не задавали никаких глупых вопросов о происхождении товаров.

— Что там с гномами. — Вернул я ударившегося в воспоминания пирата на прежнее русло.

— Да ничего. После того как они занялись куда более ценным ресурсом в виде серы, причем совершенно легально, месторождение железа оказалось бородатым особо не нужно. — Пожал плечами Хью. — Просто так его, ясное дело, не бросили. Пусть расположенный в дальних далях и на землях людей, но все‑таки бизнес. Теперь там трудятся те, кто в их обществе считается вторым сортом. Молодежь, мелкие преступники, смутьяны…Раз в пару недель они выбираются из своей кромешной дыры и тайными тропами доставляют все добытое железо к заставе. Вот только караван нагруженных вьюками коротышек уже почти полмесяца как местным контрабандистам на глаза не попадался.

— Значит, у них могло скопиться немало готового продукта. — Кивнул его мыслям я. — Где эта тайна шахта?

— Сначала деньги. — Требовательно протянул руку старый пират. — И помни, половину железа отдашь мне.

— Договорились. — Буркнул я. — Координаты давай!

— Да какие там координаты? — Фыркнул Хью. — Деревню Ельцы знаешь? Ну, одна из тех, что барону принадлежит? Так вот, кроме знатной вырубки, там есть еще и одинокая скала. Единственная на день пути в любую сторону. Вход в пещеру находится с северной стороны, чтобы увидеть его надо подняться прямо на верхушку скалы и посмотреть вниз. Иначе никак не найти, не иначе коротышки какую‑то магию свою тайную применили.

Дизайнеры этой локации — козлы. И это не оскорбление, а научно доказанный факт. Мне чтобы до месторождения железа добраться целый квест выполнить придется! Вот больше чем уверен, забраться на эту самую вершину будет не легче, чем свистнуть из башни заточенную там принцессу. А еще эта скала, которая отображена на карте, находится к усадьбе барона ближе, чем к моему замку. Намного ближе. Может, тот кто растыкивал по карте локации отвлекся и перепутал местами усадьбу местного феодала с замком игрока? Иначе, с какого перепуга ему вообще дали столько ресурсов, а?! Это же нечестно!

Бурча себе под нос разные проклятия в адрес косоруких игроделов, которыми были просто обязаны покрыться лишаем и коростой, я вышел из заведения Хью и направился к обычной таверне. Увы, уравновешивая крайне выгодное предложение от дополнительного строения, моя штатная постройка ничем не смогла порадовать. Ну, кроме регулярно капающих с неё налогов. Сейчас там пьяно икали прокисшим пивом десяток импов, которых непонятно как смог протащить с собой хмуро ковыряющийся в жаренной курице тифлинг — демонолог. А еше в углу тихонько сидела подозрительно худая личность в темном плаще, полирующая сделанный из чьего‑то позвоночника посох. Нет, такого счастья мне даром не надо! Штрафы к морали за найм нежити или существ преисподней заставят местное население не стекаться понемногу в замок, а тихой сапой делать ноги из него подальше и уходить в партизаны!

Следующим моим действием в соответствии с законами логики стал прием пополнения в войска. К счастью, можно было не бегать между строениями и нанимать отдельно каждую группу существ, а уйти к сердцу замка и там использовать специальную техническое закладку, по прихоти разработчиков оформленную как отдельные и бесплатные чары в книге заклинаний. Казана показала дно, исчерпавшись чуть менее чем полностью, в моем кошельке осталось жалких семьсот сорок пять монет. Но зато в поход я теперь мог повести два с половиной десятка людских лучников, восемнадцать разбойников, дюжину копейщиков, двенадцать медведей, девять медуз и семь друидов. А охранять мой дом от возможного нашествия зеленой мелочи оставалось полтора десятка оставленных на хозяйственных работах сатиров и аж пятьдесят крестьян, ради защиты своего дома без малейших колебаний берущих в руки оружие и становящихся ополченцами. А их не слишком высокую боевую мощь поддержат два ходячих танка — энта и плюющиеся едкой кислотой слизни количеством восемь штук…Стоп, откуда взялся прирост этих существ?! Для них же было построено вообще никаких строений!